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Daytona - Charlotte
Au cœur de l'univers NASCAR
Commencez votre aventure NASCAR sur le sable de Daytona Beach, lieu de naissance du stock-car américain. Les amateurs de course automobile et les anciens contrebandiers ont commencé à se mesurer sur cette plage au début du 20ème siècle. Une piste a rapidement été construite pour donner naissance au Daytona International Speedway et le stade d'une capacité de 101 500 places assises accueille toujours aujourd'hui le Daytona 500, la plus prestigieuse des rencontres du calendrier NASCAR.
Au cœur de l'univers NASCAR
En route vers le Nord, arrêtez-vous au Atlanta Motor Speedway. Les premiers pilotes se sont affrontés sur ce circuit en 1960, et cette étape, qui figure toujours au calendrier NASCAR, est l'une des plus rapides. Les plus avides cinéphiles reconnaîtront peut-être certains endroits du circuit car il a été utilisé comme lieu de tournage en 2017 pour le film humoristique Logan Lucky et le classique des années 80 Smokey & The Bandit II (Tu fais pas le poids, shérif !).
Au cœur de l'univers NASCAR
Avec ses 4,3 km, le Talladega Superspeedway est le plus long circuit du calendrier NASCAR. Il a servi de décor au film humoristique de 2006 Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby (Ricky Bobby : Roi du circuit). Il a été construit à la fin des années 60 comme une alternative plus rapide et plus technique à Daytona, un circuit conçu pour différencier les amateurs des véritables professionnels, et sur lequel la vitesse moyenne est de 305 km/h. On dit également que ce circuit est maudit car il a été construit sur un ancien cimetière amérindien, et au fil des ans, de nombreux accidents tragiques ont contribué à alimenter cette légende. (Crédit d'image: Broadbandito, Flickr)
Au cœur de l'univers NASCAR
Vivez l'expérience NASCAR dans toute sa pureté et avec intensité dans le Bristol Motor Speedway ayant une forme similaire à un amphithéâtre. C’est le circuit le plus bruyant du calendrier avec un volume pouvant atteindre les 140 dB ! Les vitesses moyennes sont comprises entre 130 et 160 km/h sur ce circuit ovale bétonné « de poche », long de seulement 850 m environ. (Crédit d'image: Jarrett Campbell, Flickr)
Au cœur de l'univers NASCAR
La Caroline du Nord est l'état NASCAR par excellence, car de nombreux pilotes et écuries célèbres y ont fait leur début. Arrêtez-vous au circuit abandonné de North Wilkesboro Speedway, lieu de tournage rendu célèbre par le film classique des années 90 avec Tom Cruise, Days of Thunder (Jours de tonnerre).
Au cœur de l'univers NASCAR
L'un des plus célèbres noms de pilotes de NASCAR est inéluctablement celui de Richard Petty. Dirigez-vous vers le Nord vers Greensboro et découvrez le musée consacré à Richard Petty, à l'histoire de cette légende, connue par beaucoup comme The King. Le pilote de NASCAR le plus couronné et célébré, comptant à son actif 200 victoires sur les 1 184 courses auxquelles il a participé, est également le patriarche à l'origine de la famille de pilotes Petty, s'étalant sur quatre générations. Ce musée est consacré à l'implication et au succès dont fait preuve cette famille dans ce sport automobile tant aimé. (Crédit d'image: Raine Carraway, Flickr)
Au cœur de l'univers NASCAR
Rendez-vous à Charlotte, au QG du NASCAR. Tout d'abord, visitez le NASCAR Hall of Fame, pour y découvrir les épreuves, les tribulations et les récits ayant fait le succès de ce sport, mais également ses pilotes et ses plus grands héros. Charlotte est la ville où de nombreuses écuries NASCAR actuelles sont basées, y compris la célèbre Hendrick Motorsports. Rendez-vous au Hendrick Museum pour retracer l'histoire des légendes NASCAR et découvrez tout le travail qui se déroule en coulisse avant qu'une voiture ne puisse prendre part aux courses. (Crédit d'image: David Berkowitz, Flickr)
Au cœur de l'univers NASCAR
La modeste ville de Kannapolis est comme un lieu de pèlerinage pour tous les fans de NASCAR. Il s'agit de la ville de la famille Earnhardt, comptant trois générations de pilotes. Tout a commencé avec Ralph Earnhardt, sacré champion NASCAR en 1956, puis son fils Dale Earnhardt. Surnommé « the Intimidator », il a péri en 2001 aux Daytona 500, et en hommage, l'équipe locale de Minor League Baseball s'appelle depuis les Kannapolis Intimidators. Dale Earnhardt Jr veille à ce que le nom de sa famille continue d'être présent sur la grille de départ.
Au cœur de l'univers NASCAR
Si l'on vous demande de citer la muscle car américaine par excellence, il y a de fortes chances que vous répondiez la Ford Mustang. Pour les héros de films comme Bullitt ou Gone in 60 Seconds (60 secondes chrono), il s'agit de la voiture de choix pour un road trip américain digne de ce nom. Le meilleur endroit pour s'approcher de cette icône est probablement le Mustang Owner’s Museum à Concord, en Caroline du Nord. Ouvert au printemps 2019, il s'agit du premier, et unique, musée au monde consacré à la Mustang, avec plus de 50 de ces modèles de pony car, y compris certains modèles haute performance de chez Roush.
Au cœur de l'univers NASCAR
Vous avez vu les circuits et peut-être assisté à une course. Il est temps maintenant de vous diriger vers le centre de l'univers NASCAR et d'essayer une de ces voitures vous-même. De nombreuses écuries sont basées ici, au Charlotte Motor Speedway, où vous pouvez non seulement assister à des courses bumper-to-bumper, mais également essayer une voiture sur piste grâce à la NASCAR Racing Experience. La vitesse, les sensations et le bruit seront quelque chose sans précédent, le drapeau à damier parfait pour marquer la fin de votre road trip NASCAR. (Crédit d'image: Charlotte Motor Speedway)