L'Iowa tire son nom de la tribu amérindienne Iowa qui s'était établie dans la région.
Des Moines
Sa capitale, Des Moines, tient son nom d'une confrérie de trappistes.
Elle regorge de lieux à visiter dont l'Art Center et fera la joie des amateurs de vintage. Besoin d'une pause ? Arrêtez-vous au Greater Des Moines Botanical Garden, un magnifique jardin public spécialisé dans les fleurs exotiques ou emmenez les enfants au Blank Park Zoo à la rencontre de ses loutres et ses girafes.
Ne manquez pas de visiter l’incroyable Living History Farm à Urbandale où vous pourrez renouer avec les techniques agricoles les plus anciennes mais, avant cela, rendez-vous au Downtown Farmer's Market, un petit village au coeur de Des Moines, l'occasion de goûter à tous les produits de la région.
A Altoona, au Nord de Des Moines, les familles apprécieront également un détour par Adventureland, un parc avec plus de 100 attractions qui vous retourneront la tête dans tous les sens : grandes roues, montagnes russes, rafting...
Une fois remis de vos émotions, de Des Moines, vous pouvez remonter ainsi jusqu'à Dubuque.
Dubuque
Province et ville au nom français hérité de son fondateur, le franco-canadien Julien Dubuque, et Allamakee, le comté dans le coin Nord-Est de l'état où il fait bon observer les oiseaux.
A Dubuque, arrêtez-vous pour visiter le musée consacré au fleuve Mississipi, The National Mississipi River Museum et découvrir l'histoire de la province et de l'amitié de son fondateur, le canadien Julien Dubuque, avec le chef de la tribu indigène voisine. Vous apprendrez également comment s'est fondé l'Iowa.
A moins de 40mns au Sud de Dubuque, les grottes de Maquoketa attireront les contorsionnistes et amateurs de chauves-souris lors de la visite des grottes dans ce parc au coeur du comté de Jackson.
En continuant dans le Nord, sur plus de 100 miles, vous pourrez apprécier des paysages datant de l'ère glacière et avoir quelques idées de road-trips :
La River Bluffs Scenic Byway
C'est un circuit assez court sur des routes qui montent et qui descendent sans cesse dans cette partie de l'Iowa mais il est fort apprécié dans la région par les amateurs de relief.
The Great River Road
The Great River Road, qui traverse Dubuque, vous permet de longer le Mississipi du Nord au Sud de la frontière de l'état sur plus de 328 miles. Ne vous arrêtez pas pour autant à la frontière. La Grande River Road va du Minnesota au Golfe du Mexique, de quoi vous en mettre plein la vue.
The Loess Hills National Scenic Byway
Si vous prenez la route panoramique de Loess Hills, le long de la frontière Ouest de l'Iowa, la Loess Hills National Scenic Byway, ne loupez pas les collines de Loess Hills dans Preparation State Park.
Cette route panoramique est une des plus appréciées des road-trippers avec sa concentration unique en roches sédimentaires qui offre un paysage saisissant.
Effigy Mounds
Au Nord Est de l'Etat, à 40mns du Upper Mississipi et du Wyalusing State Park, les Effigy Mounds, avec leurs anciennes reliques amérindiennes, sont parmi les sites les plus visités de l'Iowa.
S'il vous reste un peu de temps et avez envie de découvrir l'Iowa par ses autres villes, n’hésitez pas à faire un tour à Iowa City, dans le comté de Johnson, et Cedar Rapids, dans le compté de Linn.
Iowa City
Iowa City accueille l'université de l'Iowa. Ville de littérature, titre donné par l'UNESCO,
elle fut également celle dans laquelle l'ancien président Herbert Hoover prit sa retraite.
Sa résidence est aujourd'hui le Herbert Hoover Presidential Library and Museum. Quant à l'ancien capitole de l'Iowa, il a été transformé en musée à visiter sur le campus.
Cedar Rapids
Ne manquez pas non l’incontournable ville de Cedar Rapids. Partez à la découverte du Cedar Museum of Art à la façade impressionnante. Vous pourrez y voir une importante collection d'œuvres d'artistes locaux dont celles du célèbre Grant Wood et des expositions temporaires d'art contemporain.
Rendez-vous au Paramount Theatre, classé monument historique, pour voir un spectacle de l'Orchestre Symphonique. Le Czech Village est également incontournable. Village dans la ville, vous pourrez découvrir une reproduction des habitudes et du style de vie de la communauté tchèque.
