Les sites dignes d’intérêt sont relativement éloignés les uns des autres, et l’idéal est donc de louer une voiture pendant votre séjour à St. Louis.
L’arche de St. Louis
Surnommé la Porte de l’Ouest, l’immense arche est le monument le plus élevé des États-Unis et un véritable symbole du rôle de St. Louis dans découverte du Far West par les pionniers.
De mini ascenseurs emmènent les visiteurs au-dessus de la ville, à près de 200 mètres de haut, d’où ils ont une vue panoramique à 30 miles à la ronde. Une expérience à vivre.
En bas, un musée est consacré à l’histoire de la Louisiane des amérindiens natifs de St. Louis au rachat de la Louisiane par Jefferson.
La cathédrale St. Louis
L’édifice actuel prit en 1914 la place de l’ancienne basilique dont les vestiges font partie des rares édifices d’origine épargnés par la construction de l’arche. L’architecture romane de l’ancienne cathédrale fut remplacée par le style Renaissance grecque du bâtiment actuel
Forest Park
L’immense espace vert au cœur de St. Louis abrite de nombreux monuments et musées et se fait le théâtre de larges festivals et, l’été, d’un vaste programme de spectacles en plein-air.
De long sentiers se perdent dans une généreuse végétation, et certains des sites les plus touristiques de St. Louis :
- Le Zoo de St. Louis – L’entrée est gratuite et le zoo abrite plus de 20 000 espèces animales ainsi que plusieurs attractions familiales.
- Le Palais des Sciences – Des expériences pour enfants sur la gravité ou les insectes, aux expositions retraçant l’histoire des dinosaures, en passant par le cinéma en 3D et le pont de verre qui survole l’autoroute, il y a là de quoi passer une journée aussi divertissante qu’instructive.
- Le Muny – Le cinéma en plein-air de Forest Park est une véritable institution pour les autochtones et un moment innovateur pour les touristes. Arrivez de bonne heure, les 1500 sièges sont disponibles sur la base du premier arrivé, premier servi.
- Les vestiges de l’expo universelle – Plusieurs sites hérités des célébrations de 1904 subsistent à Forest Park, dont le Grand Bassin où l’on peut barboter ou assister aux spectacles son et lumière, ou le World Fair Pavilion construit avec les bénéfices de l’expo. Pour tout savoir de l’Exposition Universelle de 1904, visitez le Missouri History Museum.
La gare d’Union Station
Aujourd’hui transformée en centre commercial, elle fut autrefois la plus fréquentée des USA. Découvrez une architecture de style médiéval original et de nombreux restaurants.
Le sport à l’américaine
Pendant votre séjour à St. Louis, saisissez l’occasion d’assister à un match des Cardinals de St. Louis (baseball), ou des Blues (hockey sur glace). Il n’y a qu’en Amérique que l’on peut trouver une telle ambiance.
Plus loin
Grâce à votre voiture de location, St. Louis n’est pas très loin de plusieurs autres villes qui valent le détour.
St. Charles – L’une des plus anciennes villes de la vallée du Mississipi et la première capitale du Missouri, St. Charles offrira aux curieux un véritable retour dans le temps.
Lone Elk Park – Il s’agit d’un safari nature, en voiture. On impose aux véhicules de rouler au pas, et les animaux (élans, bisons, cerfs…) feront leur apparition à leur bon vouloir. Une leçon de nature et de patience. Juste à côté, vous pouvez aussi visiter le sanctuaire des oiseaux où sont recueillis, soignés puis relâchés les oiseaux blessés du parc. C’est l’occasion de voir de près un aigle, une chouette ou un faucon en sachant qu’il sera éventuellement rendu à son environnement naturel.
