Sur le chemin des Appalaches

Avec plus de 1,350 kilomètres de sentiers et des paysages à couper le souffle, Chattahoochee-Oconee est le rendez-vous des amateurs de plein air. Pêche, randonnée, balades en moto, en quad ou en vélo, pique-niques dans les bois, baignade et sports aquatiques, il y en a pour tous les goûts et pour tous les âges.

Suches, GA 30572

http://www.fs.usda.gov/main/conf/home

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Le site est classé au patrimoine de l’Unesco, non seulement en raison d’une impressionnante flore et faune sauvage (on y trouve des ours bruns en liberté, à observer avec les précautions qui s’imposent) ou des fabuleuses conditions de pêche et de randonnée, mais aussi à cause de la dimension historique du site. En effet, on peut encore y admirer les cabanes en rondins de bois des pionniers, préservées pour le plus grand bonheur des amateurs d’histoire locale autour de la clairière de Cades Cove. Plusieurs d’entre elles sont d’ailleurs listées au patrimoine historique des États-Unis.

Great Smoky Mountains National Park, United States

https://www.nps.gov/grsm/index.htm

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Faire découvrir le mode de vie d’une ferme américaine du milieu du XIXème siècle, c’est l’objectif d’Exchange Place, dont l’appellation de « ferme historique » illustre parfaitement la démarche. On peut notamment assister à des démonstrations d’artisanat et de cuisine à l’ancienne et y visiter des habitations et bâtiments d’autrefois.

4812 Orebank Rd, Kingsport, TN 37664

http://www.exchangeplace.info/

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Les amateurs d’histoire des chemins de fer ne sauront plus où donner de la tête. En effet, le Musée des Transports de Ronaoke (ville où ont vu le jour, sous le joug de la compagnie ferroviaire Norfolk & Western Railway, certaines des innovations technologiques ayant le plus marqué les chemins de fer actuels) abrite la plus grande collection de locomotives diesel du sud des États-Unis, ainsi qu’une fabuleuse collection comprenant quelques 2,500 objets.

303 Norfolk Ave SW, Roanoke, VA 24016

http://vmt.org/

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C’est à Harrisonburg qu’a vu le jour le premier district artistique et culturel de Virginie, et on y trouve aujourd’hui encore de nombreuses galeries d’art et centres artistiques. Avantage supplémentaire, la ville ne se trouve qu’à quelques kilomètres de la forêt domaniale Washington & Jefferson, où vous trouverez de superbes chemins de randonnée ainsi que de nombreuses activités de plein air. Cette escale est un parfait mélange de plaisirs urbains et de nature. (Crédit photo: Peewee tc)

Court Square, Harrisonburg, VA 22801

http://www.visitharrisonburgva.com/

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À côté de la ville d’Allentown, Pennsylvanie, le parc aquatique de Wildwater comprend 20 toboggans aquatiques géants, alors que son voisin, Dorney Park, abrite des attractions en tous genres pour les petits et les grands, notamment les montagnes russes Steel Force (parmi les 10 plus longs parcours des États-Unis). (Crédit photo: Coasterman1234)

3830 Dorney Park Rd, Allentown, PA 18104

https://www.dorneypark.com/

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Le refuge de Great Swamp est une étape clé sur le parcours de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs, d’où la nécessité de préserver les 20 kilomètres carrés de hautes prairies et de marées qui le constituent. C’est aussi l’habitat naturel de nombreux renards, cerfs et loutres et c’est ce qui fait de ses quelques 15 kilomètres de sentiers balisés un espace de randonnée passionnant.

New Vernon, NJ 07976

https://www.fws.gov/refuge/great_swamp/

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Le parc national de Bear Mountain est l’un des points forts de notre Sentier des Appalaches. Non seulement on peut y découvrir, au cœur de paysages grandioses, le parc animalier et refuge de Trailside Zoo qui passionnera tous les amateurs de conservation animalière, mais il abrite également un fabuleux musée d’histoire locale où vous pourrez tout apprendre du passé des premiers pionniers.

Seven Lakes Pkwy, Appalachian Trail, Bear Mountain, NY 10911

http://www.trailsidezoo.org/

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Le village de Falls, également appelé Canaan, s’est construit sur la ligne de chemin de fer Housatonic Railroad, tout près des chutes des Great Falls qui alimentent aujourd’hui la centrale hydro-électrique du même nom. Le site est aujourd’hui classé site d’intérêt national en raison des nombreuses habitations et édifices qui y subsistent et dont les styles architecturaux variés ajoutent encore à sa dimension historique.

Falls Village, CT 06031

http://www.canaanfallsvillage.org/

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C’est dans ce magnifique bâtiment gothique que l’auteur des Aventures de Tom Sawyer a écrit ses premières œuvres. Les visites guidées de la maison, dont la construction date de 1874, se font sur le thème de la vie et des travaux de Mark Twain, et vous pouvez aussi visiter le musée adjacent où sont exposés plusieurs de ses œuvres et correspondances.

351 Farmington Ave, Hartford, CT 06105

https://www.marktwainhouse.org/

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Si le cœur vous en dit, éloignez-vous un peu de l’itinéraire prévu pour aller profiter des plages les plus réputées du nord-est. On y a accès à des activités aquatiques et à des sorties en bateau pour aller pêcher ou pour admirer les baleines, et le littoral regorge de sublimes paysages et vues sur l’Atlantique.

Beach Rd & State Park Dr, Hampton, VA 23664

https://www.nhstateparks.org/visit/state-parks/hampton-beach-state-park.aspx

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Ne manquez pas de faire étape sur les plages d’Ogunquit, dont le joyau est incontestablement le sentier de Marginal Way qui serpente autour des falaises et relie la plage au village de pêcheurs de Perkins Cove. La vue sur le phare est sensationnelle et la plage est équipée de toute l’infrastructure nécessaire pour vous permettre d’aller piquer une tête : douche, parking, sanitaires.

Ogunquit, ME 03907

https://visitmaine.com/things-to-do/outdoors-adventure/parks-recreation-areas/ogunquit-beach/

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Avant de reprendre la route, nous recommandons une étape culturelle à Portland. Le quartier artistique, autour de Congress Street, est une mine de musées et de galeries d’art, et vous apprécierez aussi de visiter la vieille ville dont les méandres se perdent au cœur d’autant d’édifices historiques que de petites boutiques et cafés de charme.

Congress Street Portland, Maine 04101

http://www.portlandmaine.gov/

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La dernière étape du sentier des Appalaches n’est pas la moindre. Depuis l’office du tourisme de Monsoon, vous pouvez partir à la découverte des merveilles naturelles du parc domanial de Baxter, ou encore vous renseigner sur le passé fascinant de la région. Juste à côté, goûtez aux délices du petit café et du marché de terroir local.

35 Greenville Road Monson, Maine 04464

http://www.monsonmaine.org/

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