Visiter Valence, c’est avant tout s’imprégner d’une culture faite de soleil, d’orange et de vieilles pierres. Il y a donc quelques expériences qui figureront immanquablement au programme de votre séjour autour de la communauté valencienne.
Gastronomie
La réputation des oranges valenciennes n’est plus à faire, mais le vrai plaisir, c’est de prendre un petit-déjeuner andalou avec jus d’oranges fraîchement pressées à l’ombre des orangers.
Arrivez de bonne heure et laissez-vous porter par l’ambiance, les saveurs et les couleurs du rendez-vous gastronomique des valenciens et des plus grands chefs de la région : l’ancien Marché Central. C’est l’occasion de goûter à quelques tapas locales , à des fromages et des la charcuterie du terroir, ou encore de vous faire cuisiner une paëlla valencienne aux fruits de mer.
La vieille ville (ciutat vella)
Le street art est omniprésent dans la vieille ville, créant ainsi un contraste inédit entre les vieilles pierres et l’art moderne. Ce musée à ciel-ouvert est à apprécier sans modération, de préférence à pied.
Parmi les principaux monuments de la vieille ville, la cathédrale du XIVème siècle Sainte-Marie de Valence, bien qu’à prédominance gothique, a connu tellement de modifications qu’on y retrouve presque toutes les principales tendances architecturales, dont des éléments mudéjares et romans.
Juste à côté s’élèvent les 51 mètres du clocher Micalet. Reliée à la cathédrale par une arche Renaissance, la basilique de la Virgen de los Desemparados, dédiée à la Vierge des Désemparés (cette même sainte patronne en l’honneur de laquelle a lieu chaque année le festival de las Fallas), éblouit autant par la magnifique statue de la vierge que par les fresques d’Antonio Palomino qui ornent son dôme.
Le Palacio de la Generalitat, où siège le Conseil Régional, est un édifice gothique XVème siècle auquel fut ajouté un donjon au XVIème siècle. L’entrée est gratuite et la visite instructive.
Le lit de la Turia
Ayant détourné la rivière Turia qui avait la fâcheuse habitude de sortir de son lit et d’inonder les quartiers alentours, les Valenciens ont transformé son lit asséché en une zone touristique particulièrement réussie.
Les jardins de la Turia
Ayant profité de l’espace pour faire pousser une superbe végétation, l’architecte des jardins, Ricardo Bofill, ajouta également quelques aires de jeux et circuits sportifs pour les amateurs de vélo ou de jogging. Le résultat est l’un des rendez-vous favoris des familles et des promeneurs.
La Cité des Arts
La CAC (Ciudad de los Artes y de las Ciencias), œuvre des architectes Santiago Calatrava et Felix Candela, est un complexe culturel parmi les plus importants d’Europe. Outre le musée des sciences et l’espace culturel polyvalent où sont données toutes sortes de spectacles et exposition, on y trouve aussi une salle d’opéra (l’auditorium, ou Palau, de la Reine Sofia), l’aquarium océanographique qui est le plus grand aquarium d’Europe, et le cinéma IMAX Hemisferic.
Plus loin
Avec une voiture de location, vous pouvez rejoindre la cité historique de Sagunto, où les vestiges ibères, romains et maures témoignent d’un passé mouvementé. Visitez notamment le théâtre romain et les remparts de la citadelle qui dominent la ville.