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Visiter l'Alabama

Montgomery

Les principales villes de l'Alabama sont Montgomery, Birmingham et Mobile.

Montgomery, la capitale de l'état, symbolise le combat des Afro-Américains pour l’égalité. C’est là qu’a pris naissance le boycott des bus, soutenu par Martin Luther King suite à l’arrestation de Rosa Parks.

Pour en savoir plus, offrez-vous une visite du Civil Rights Memorial et de l’église adjacente. Le musée de la bibliothèque Rosa Parks explique aux enfants comme aux adultes les raisons du boycott et les conséquences sur les droits des Afro-Américains.

La ville abrite encore également quelques plantations de coton, vestiges de l’époque coloniale. Le capitole fut également brièvement celui des Etats confédérés d'Amérique.

Selma

A l'Ouest, en passant par la 80, vous découvrirez Selma, une autre ville historique à l'importance capitale dans la lutte des Afro-Américains pour obtenir des droits sociaux.

Selma fut le départ de la marche pour le droit de vote de la communauté qui devait aller jusqu'à Montgomery sur 85 km. On dit que le fantôme de Jesse James dort encore au Saint-James Hotel. A vous de voir si vous voulez vous y arrêter pour la nuit... ou filer droit sur Tuscaloosa avant de rejoindre Birmingham, qui est la plus grande ville de l'état.

Cette ville est un mélange de modernité et de traditions sudistes dans une vallée entourée de montagnes. On l'appelle la Magic City du Sud où vous pourrez, entre deux séances de shopping, vous divertir en suivant la Cahaba River en barque ou visiter les magnifiques jardins botaniques de la ville.

Mobile

Au Sud de l'état, se trouve la troisième ville la plus importante de l'Alabama, Mobile, une ville portuaire aux airs de Nouvelle-Orléans. Après avoir visité le musée du Carnaval et fait un petit détour par la plus vieille confiserie de Mobile, Three Georges Candy Shop, allez faire un tour dans la baie.

Après un déjeuner au bord des cours d'eau, rendez-vous au USS Alabama Battleship Memorial Park où un pan de l'histoire militaire des Etats-Unis est exposé. L'USS Alabama joua un rôle historique durant la Seconde Guerre Mondiale.

Mais l'Alabama ne se limite pas à ces trois villes. D'autres, plus modestes, valent le détour (et plus si affinités) comme Eufaula, au bord du lac du même nom, qui se visite pour ses maisons d'avant-guerre ; Monroeville, la terre de naissance de Truman Capote ; Mountain Brook, magnifique petite ville à l'orée d'un parc national et enfin Tuscumbia, petite ville typique aux pieds des Appalaches.

A ne louper sous aucun prétexte : la pause déjeuner au Rattlesnake Saloon qui se trouve dans une grotte. N'oublions pas non plus Huntsville, son Safari Park et son très beau jardin botanique et la visite immanquable de son musée spatial, le U.S. Space & Rocket Center, Greensboro, la capitale du poisson-chat, ou encore Bayou la Batre, pour sa pêche à la crevette.

A ne pas manquer dans l’Alabama

En descendant vers le Sud, après Bayou La Batre, vous pourrez rejoindre Dauphin Island où se déroule chaque année l'Alabama Deep Sea Fishing Rodeo, le plus grand tournoi de pêche au monde.

Les amateurs de plages ne sont d'ailleurs pas en reste en Alabama : les meilleures plages sont celles de la Baie de Mobile, de Gulf Shores ou encore d’Orange Beach, jolie plage de sable blanc, mais on trouve également des sorties en rafting autour de Phenix City, ou encore des parcours de golf parmi les plus célèbres du monde, comme celui de Robert Trent Jones Golf.

En voiture, ne manquez pas les itinéraires historiques, comme le Trail of Tears, un National Historic Trail qui retrace l’exode de la tribu des indiens Cherokee.

Une idée originale pour découvrir l'Alabama est aussi de faire le tour des plus belles chutes d'eau de l'Etat en passant par le parc de Moss Rock, Mentone et les magnifiques chutes de DeSoto, High Falls à Town Creek et Neversink Pit.

Au Nord de l'Alabama se dressent les montagnes et de magnifiques lieux pittoresques comme les Cathedral Caverns à Woodville, des grottes aux allures de cathédrales qui abritent parmi les plus imposantes stalagmites du monde, Dismals Canyon, le pays des vers luisants ou encore le Mont Cheaha qui est le plus haut spot naturel d'Alabama.

Enfin, on ne saurait passer par l’Alabama sans rendre hommage aux nombreuses célébrités dont les talents musicaux y ont pris leur source : Aretha Franklin, les Rolling Stones, Ottis Redding ne sont que quelques noms parmi tout ceux qui ont enregistré leurs plus célèbres morceaux à Muscle Shoals.