Capitale mondiale de l’architecture moderne, Chicago est la troisième métropole des États-Unis et une ville où il y fait bon vivre, notamment grâce à la proximité du lac Michigan. La capitale de l’Illinois regorge de lieux à découvrir, et il sera utile de louer une voiture avant de partir explorer toutes les facettes de la ville.
Culture et histoire
Riche d’un passé qui ne laissa pas sa part au chat, ni pendant la conquête de l’ouest, ni pendant la colonisation et encore moins pendant la guerre de Sécession ou la révolution industrielle, Chicago a largement de quoi occuper les amateurs d’histoire. Pour découvrir l’histoire des anciens abattoirs qui ont fait la renommée et la richesse de la région (sans parler du bœuf qui lui sert aujourd’hui d’emblème), visitez le quartier de West Loop.
Si vous aimez l’art contemporain, mettez le cap sur l’Art Institute of Chicago, l’un des premiers musées du monde. Vous pourrez y admirer 5 000 ans d’histoire de l’art à travers de splendides collections parmi lesquelles la superbe collection de tableaux impressionnistes et postimpressionnistes.
La Chicago Cultural Center propose, dans un superbe bâtiment, de nombreuses galeries et expositions. Le Museum of Broadcast Communication, situé dans le centre culturel, permet de découvrir des évènements célèbres à l’époque des communications pré-numériques. Enfin, la Tribune Tower est un véritable chef d’œuvre d’architecture gothique datant de 1925.
Shopping et restaurants
La partie de Michigan Avenue qu’on surnomme la magnificent mile et qui s’étend entre le Chicago River et le Lincoln Park est le lieu idéal pour faire du shopping. Sur le lac, la jetée de Navy Pier est occupée par de nombreux restaurants ainsi qu’un immense parc d’attractions. Enfin, les quartiers de Bucktown et de Wicker Park abritent boutiques de mode, galeries, restaurants et bar branchés.
La spécialité culinaire de la ville est la fameuse pizza à pâte épaisse (deep dish pizza), qu’on sert largement garnie de charcuterie, d’épices et de fromage. Pour les amateurs de sports, l’équipe de basket-ball locale est celle des fameux Chicago Bulls, mais vous pouvez aussi tenter de dénicher des billets pour voir jouer les Chicago Blackhawks au hockey, ou encore les White-Sox ou les Cubs au baseball.
Musique
Chicago est la ville du Chicago Blues, qui prit son essor dans les quartiers noirs entre 1920 et les années 60. Parmi les musiciens les plus connus, on citera Big Bill Bronzy, Joh Lee Hooker ou encore Albert et Freddy King. Vous trouverez quelques clubs très en vue qui assurent la continuité du style.
C’est également à Chicago qu’est né le jazz, grâce à l’influence, entre autre, de Louis Armstrong. Pour les places de concert de dernière minute, essayez les billets invendus sur Hot Tix.
Promenades
Lincoln Park et Oak Park sont parmi les parcs urbains favoris de la ville. Sur l’esplanade du Millenium Park, vous pouvez aller admirer le haricot (the « Bean ») : la coutume veut que l’on se photographie dans sa surface en miroir, avec les gratte-ciels en toile de fond.
On ne visite pas Chicago en un jour, mieux vaut y passer plusieurs jours et pouvoir compter sur une voiture de location pour circuler d’un quartier à un autre.
