Location de Voiture à Valence

Traversée par l’autoroute A7 (laquelle longe le Rhône et se trouve souvent bien chargée entre Vienne et Orange, surtout pendant les vacances d’été) et entourée de la rocade N7, la ville de Valence est relativement facile d’accès. Depuis la rocade, une demi-douzaine de boulevards descendent vers le centre-ville : l’Avenue de Romans, l’avenue de Chabeuil, la Rue des Alpes et l’Avenue Victor Hugo, pour ne nommer que les plus fréquentés.

Côté parkings, la ville de Valence propose 2000 places de stationnement gratuites (zones roses, ou zones jaunes pour un stationnement gratuit de moins de 20 minutes) notamment sur le site universitaire de Latour-Maubourg ainsi qu’à la Mairie et au parc des expositions. Notez que le centre-ville est presque exclusivement piéton. Vous trouverez enfin un immense parking payant dans les souterrains du parc Jouvet, idéal pour rejoindre les rues commerçantes de l’avenue Victor-Hugo ainsi que les restaurants de la place des Clercs.

À l’ouest de Valence, il vous faudra traverser le Rhône pour rejoindre la banlieue de Guillerand-Granges (Empruntez le pont des Granges au nord ou le Pont des Anglais au sud de Valence, ou encore le Pont de Charmes encore plus au sud) et le massif de l’Ardèche via Saint Peray. Sur les hauteurs, le parc régional des Monts d’Ardèche est le rendez-vous des randonneurs et des sportifs.

Vers l’est, tous les chemins mènent au Vercors : que vous choisissiez de traverser la jolie commune médiévale de Chabeuil pour rejoindre Peyrus et monter vers le col des Limouches, ou de quitter l’A49 pour rejoindre les collines du Royans, vous ne serez pas déçus par les nombreux sentiers qui serpentent entre la végétation aride et odorante, les nombreuses chutes d’eau qui vous surplombent et vous éclaboussent au passage, la faune variée et sauvage que vous rencontrerez. Pour ne pas vous perdre, suivez les sentiers balisés.

Notez que la région bénéficie d’un climat méditerranéen chaud et sec – c’est ce qui en fait une destination prisée des vacanciers. Veillez donc à éviter les risques d’incendie (mégots de cigarette, notamment) et à vous équiper de crème solaire et d’eau fraiche avant de partir à la journée. L’hiver, vérifiez l’état des routes avant de monter vers les cols (le col des Limouches et le col de la Batailles seront fermés en cas de grosses chutes de neige.Notez que les chaines sont recommandées pour rejoindre les stations de ski de Fon d’Urle ou du col du Rousset).

Le centre historique de Valence a été complètement transformé pour mieux dynamiser la ville. Le résultat est un espace urbain quasiment entièrement piéton qui va de la préfecture au Parc Jouvet, en passant par la Fontaine Monumentale créée en 1987 par l’architecte Eugène Poitoux.

Le parc Jouvet mérite qu’on y passe un après-midi. Cet immense parc aux longues allées ombragées entrecoupées de fontaines, ruisseaux, terrains de jeux et larges espaces verts est apprécié aussi bien par les familles et jeunes enfants que par les plus grands. Notez le monument au soldat inconnu dédié aux soldats morts au front de 1914 et 1940 ainsi que, sur le Champ de Mars au-dessus du parc, le kiosque des amoureux de Raymond Peynet.

Les ruelles marchandes qui remontent depuis le centre feront la joie des amateurs de shopping. Au-delà de la mairie et du théâtre Bel-Image, vous pouvez rejoindre la Maison des Têtes, un édifice surprenant dont la façade et l’intérieur sont décorés, comme son nom l’indique, de têtes sculptées (l’office du tourisme organise des visites guidées l’été). 

Plus haut, retrouvez le marché couvert qui accueille un marché de produits locaux tous les mardis après-midi, la charmante place des Clercs avec ses nombreux restaurants (où vous serez peut-être tenté de déguster une spécialité locale comme la salade verte au chèvre chaud, la raviole du Royan, ou encore un dessert à la crème de marrons ardéchoise), le Musée d’Art et d’Architecture de Valence et enfin, la cathédrale Saint-Apollinaire, joyau architectural de la ville construit près d’un siècle avant Notre-Dame de Paris. 

L’impressionnant édifice abrite notamment un orgue de 45 jeux ainsi que les reliques du Pape Pie VI, dont on dit que l’ultime visite (avec ses gardes suisses) au XVIII^ème siècle a conduit un pâtissier à nommer son nouveau gâteau sablé, aujourd’hui spécialité de la région, le Suisse.

Si le centre-ville de Valence est charmant, il est indispensable de louer une voiture pour rejoindre les chemins de montagne du Vercors et du plateau ardéchois. Au-delà du Rhône, sur les hauteurs de Saint Peray, les ruines du château de Crussol sont un excellent prétexte pour une balade en montagne assez facile pour y emmener les enfants (qui adoreront les promenades à dos d’âne qu’on leur propose en bas).

De l’autre côté, le Parc Naturel Régional du Vercors servit de refuge à bon nombre de maquisards ; pour en savoir plus, rejoignez le village de Vassieux et son Musée de la Résistance. Le Vercors est le paradis des amateurs de VTT, d’escalade et d’équitation, mais surtout des randonneurs. Dès le début de votre ascension, les vignes, les champs de blé et la vallée du Rhône s’étendent à perte de vue sous vos pieds et vous êtes assailli par le chant des criquets et des oiseaux, le parfum des hêtres, des pins et de la lavande.

Vous hésitez sur quelle balade choisir ? Le pas du Touet (au départ de Peyrus), la Tête de la Dame (au départ de Léoncel), les Trois Becs (au départ de Saillans) ou les chemins de Font d’Urle font partie des grandes marches favorites de la région. Attention, l’été, il est recommandé de partir tôt pour éviter les grosses chaleurs. Pour découvrir le Vercors depuis la rivière, descendez la Drôme en kayak (également au départ de Saillans).