Si la conduite en Catalogne n’est pas particulièrement différente de la conduite en France, il convient d’apprendre à se repérer dans Barcelone. Envisagez de demander un GPS avec votre véhicule de location pour pouvoir vous concentrer sur la conduite.

Imaginez un triangle à la périphérie de Barcelone, dont la pointe en haut à droite serait formée par la basilique de la Sagrada Familia. Pour la rejoindre depuis l’aéroport (la pointe en bas du triangle), empruntez le premier grand axe de Barcelone, l’avenue Gran Via qui traversa au passage la Plaza de España et la Plaza de Catalunya.

L’autre grand axe, l’avenida Diagonal, relie la basilique à la voie rapide Ronda de Dalt, qui redescend elle aussi vers l’aéroport. Depuis le centre de Barcelone, tous les chemins mènent à l’un de ces axes routiers.

Pour sortir de Barcelone, le réseau autoroutier est parfaitement configuré et entretenu. Empruntez l’autoroute E15 et A-7 en direction du nord pour rejoindre la deuxième grande ville de Catalogne, Sabadell, le berceau de Salvador Dali, Roses, ou encore remonter vers la frontière française. Pour partir vers le sud en direction de Sitges, du Delta del Ebre ou de Tarragona et Valencia, vous pouvez choisir entre l’autoroute E-15 ou l’itinéraire scénique, la C-31 puis C-32, qui longe le littoral méditerranéen. 

Si vous choisissez de venir en voiture jusqu’aux Ramblas, pensez à adapter votre conduite au flux de piétons qui s’y promènent et à verrouiller vos portes, surtout si vous conduisez une voiture immatriculée à l’étranger qui sera plus souvent ciblée par les pickpockets.

Barcelone n’a pas lésiné sur les parcs de stationnement, notamment autour des attractions touristiques majeurs. Ainsi, vous trouverez cinq parkings autour de la Sagrada Familia (notamment 320 places Avenida Gaudi Cartagena, 430 place Carrer Mallorca, et 380 places avenida de Valencia), deux larges parkings proches de Las Ramblas (Paseig de Colom et Carrer Nou de la Rambla).

Le parking Tanatori San Gervasi est situé à proximité du funiculaire du Tibidabo. Enfin, trois parkings vous attendent autour du parc olympique de Montjuic (Ciutat des Teatre França Xica, Avenida de la Reina Maria Cristina, et Carrer de Lleida).

Art et culture

L’architecte Antonio Gaudi, le héros local, est omniprésent à Barcelone. Si l’homme profita de l’élan unique artistique de l’Exposition Universelle de 1888 pour mettre en avant ses idées complètement inattendues, les résultats restent spectaculaires.

Son œuvre inclut la célèbre Sagrada Família, cette ambitieuse et monumentale basilique à 18 flèches classée patrimoine de l'humanité et dont les travaux ne furent pourtant jamais terminés, mais aussi le Parc Guëll, cet immense jardin où règnent les sculpture et bâtiments de mosaïque et qui fut fruit de l’association entre Gaudi et l’entrepreneur Eusebi Guell, sur commande de Joan Martorell. La Maison Guell, rue Nou de la Rambla, est née de cette même relation entre trois hommes de talent.

Autres personnalités artistiques de la région, Joan Miro, Salvador Dali et Pablo Picasso ont également laissé des traces dans la ville. Pour découvrir et savourer leur héritage, visitez le Musée Picasso, le Museu Nacional d'Art de Catalunya, la Fondation Joan Miro ou encore, si vous avez loué une voiture, le Musée Dali à Roses, à environ deux heures de route de Barcelone.

La ville s'est également dotée de nombreuses salles d'exposition dispersées dans les charmants quartiers du centre, et qui témoignent de l'émulation artistique qui existe à Barcelone.

L’opéra de Barcelone, le Gran Teatre del Liceu, est un bâtiment majestueux dont l'extérieur vous impressionnera autant que l’intérieur. Pour une expérience plus pittoresque, parcourez les petites rues des quartiers médiévaux de Santa Caterina et Sant Pere. Vous y débusquerez certainement le Palais de la musique catalane, chef-d’œuvre d'architecture qui vous laissera pantois.

Balade, gastronomie et shopping

Le quartier de Las Ramblas qui descend de la Plaza de Catalunya, en plein centre de Barcelone, est le rendez-vous touristique incontournable. En fin d’après-midi, arpentez la longue esplanade piétonne qui remonte l’avenue et où s’installent les artistes de rue. Savourez l’ambiance, appréciez la musique, faites quelques emplettes, offrez-vous quelques tapas ou une paëlla.

Les amateurs de bonnes surprises n’hésiteront pas à s’aventurer dans l’une ou l’autre des ruelles adjacentes où vous attendent de jolies petites boutiques artisanales, des restaurants populaires, des pâtisseries en tous genres. Ne manquez pas la Plaza Real, où se réunissent les étudiants pour danser et faire la fête. Tout en bas, une immense statue de Christophe Colomb veille sur le port de Barcelone.

Espaces verts et randonnée

La colline du Tibidado surplombe la ville et offre maints itinéraires de promenade aux visiteurs (sans parler du funiculaire qui y accède et qui fait la joie des enfants). A trois quarts d’heure de route de l’aéroport d’El Prat, les montagnes sacrées de Montserrat attirent les amateurs de photographie et de randonnée, ainsi que les curieux venus voir et toucher la Moreneta, la vierge noire du monastère.

Pour les sportifs

Vestiges des Jeux Olympiques de 1992, le parc olympique de Montjuic est ouvert au public et permet aux touristes de découvrir les installations sportives. Enfin, les amateurs de football ne manqueront de s’offrir une visite au stade de foot du Camp Nou, berceau du fameux Barça.