En sortant de l’aéroport de Los Angeles, repérez-vous grâce aux noms de quartiers de LA.

Si la circulation en voiture à l’intérieur des quartiers de LA (Hollywood, Beverly Hills…) ne pose généralement aucun problème, les autoroutes qui les relient peuvent être chargées (on dit cependant qu’un embouteillage californien est une partie de plaisir comparé à un embouteillage parisien).

Voilà qui n’est pas surprenant dans une ville qui fait cinq fois la taille de Paris, et la voiture de location reste le meilleur moyen de circuler. Construite relativement récemment selon le tracé typiquement américain, la ville fait la part belle aux véhicules, avec des longues avenues bien droites et beaucoup d’espace.

Pour stationner, mieux vaut utiliser les parkings souterrains (pour Hollywood, il y a par exemple celui de North Orange drive) ou le parking de votre hôtel. Notez aussi quelques différences au niveau de la conduite : les feux tricolores, placés après les carrefours, et où vous êtes autorisé à passer au rouge pour tourner à droite (sauf panneau « No Right Turn »), les carrefours à quatre stops (on passe dans l’ordre d’arrivée, c’est très respecté), et le strict respect des bus scolaires (interdiction de doubler un bus jaune qui affiche, par un voyant rouge, qu’il est en cours de ramassage scolaire).

Depuis Los Angeles, vous pouvez partir en voiture de location rejoindre, le temps d’un jour ou deux, Las Vegas (par l’autoroute interstate 15), San Francisco (par l’interstate 5) ou Phoenix (par l’interstate 10).  L.A. est aussi le point d'arrivée de la légendaire Route 66 (marqué par le célèbre panneau « end of the road ») qui débute à Chicago et se termine face au Pacifique. 

Los Angeles se décline de maintes façons. Il y en a pour tous les goûts !

Los Angeles et le cinéma

Los Angeles est d’abord une ville mythique pour son industrie cinématographique, et cela se ressent dans les nombreux monuments et musées à la gloire du septième art. Autour de Sunset Boulevard (haut lieu de la fiesta et de la vie nocturne de LA), vous apprécierez bien sur le traditionnel Walk of Fame, la visite des studios d’Universal et Walt Disneyet la vue sur le mot Hollywood, inscrit en lettres géantes sur la colline qui surplombe le quartier.

Du haut de la colline, offrant un très beau paysage, le Getty Center est également un remarquable centre international d’art visuel. Enfin, le théâtre chinois de Grauman (et le musée de cire, Madame Tussaud) et le Dolby Theatre qui accueille depuis 2001 la fameuse cérémonie des Academy Awards (mieux connus sous le noms d’Oscars) sont eux aussi des lieux emblématiques à ne pas manquer. Et enfin, ne ratez pas le dernier studio de cinéma encore installé à Hollywood, Paramount Pictures, où les visites guidées sont toujours ponctuées de petites anecdotes très sympas.

Los Angeles culturelle

La cité des anges est aussi une mégalopole culturelle, offrant de nombreuses occasions de visiter ses beaux musées et d’apprécier sa scène artistique. Visitez le musée des arts du comté de Los Angeles, LACMA, un des plus grands musées du pays, où vous attendent des collections variées d’œuvres précolombiennes à contemporaines.

Il est également intéressant de s’arrêter au Geffen Contemporary, MOCA, ou encore au Musée Hammer à l'UCLA. Jetez un œil sur la maison Hollyhock, chef d’œuvre architectural ou promenez-vous dans les Jardin de sculptures Franklin D. Murphy. Visitez aussi la reconstitution de la villa romaine d’Herculanum, the Getty Villa.

Los Angeles détente

Le long de l’océan pacifique, sous le soleil presque permanent de Californie, il est difficile de ne pas se laisser aller à quelques heures de farniente. La plage de Santa Monica, la plus longue et la plus connue de LA, est le rendez-vous des joggers et des skaters, et on peut aussi y voir des amateurs de body building. Vous apprécierez aussi le joli port de plaisance de la Marina del Rey et la station balnéaire de Newport Beach.

Les parcs d’attractions

La région de Los Angeles à San Diego regorge de parcs à thèmes, dont les plus connus sont les studios Universal, Warner Bros et Walt Disney, mais parmi lesquels on compte aussi Seaworld, Six Flags Magic Mountains (où sont réunies les plus grands parcours de grand-huit au monde, parfait pour les amateurs de sensations fortes), Legoland California et le parc safari de San Diego. Il existe plusieurs « pass » multi-attractions qui vous permettront de profiter de remises non négligeables.