San Francisco est située au nord de la péninsule de San Francisco, sur la côte californienne, entre la fameuse baie de San Francisco et l’océan Pacifique.

La ville a toujours été très respectueuse de ses environs, et il n’y a pas tant d’autoroutes aux alentours, comme on pourrait s’y attendre dans une ville de cette taille. A la place, plusieurs grands axes traversent la ville et relient les différents quartiers et banlieues au centre-ville. La circulation peut y être très dense.

L’autoroute Interstate 280 relie San Diego à la frontière mexicaine, et deux autres autoroutes traversent la baie pour relier la ville au reste des États-Unis. On accède notamment au nord de la ville en empruntant le célèbre pont suspendu, le Golden Gate, où circulent la route nationale 101 et la route départementale 1. La dernière est le meilleur choix pour explorer le littoral. L’autoroute Interstate 80 circule sur le pont Bay Bridge pour rejoindre l’état du Nevada.

San Francisco comprend de nombreuses rues à sens unique qui peuvent prendre les automobilistes par surprise. Demandez un GPS à votre conseiller Hertz pour éviter les itinéraires les plus délicats.

San Francisco est construite sur des collines, soyez donc vigilant car la pente peut parfois rendre la visibilité difficile.

On dit que la plus belle vue de San Francisco est le Golden Gate Bridge, notamment lorsqu’il s’illumine, la nuit. On peut y accéder en voiture, bien sûr, mais aussi en vélo ou même à pied et les vues qu’on y a de la mer et de la ville alentour sont à couper le souffle.

Ville dynamique

San Francisco mène la danse depuis la ruée vers l’or : elle vit la première scène de skate de rue et les férus d’adrénaline s’y réunissent encore aujourd’hui ; certaines des plus grandes révolutions technologiques ont été inventées dans des garages de San Francisco. De nos jours, les sports extrêmes ont San Francisco pour emblème, et toute la région bénéficie de la présence de plusieurs multinationales high-tech. Le Far West des temps moderne n’est pas un mythe.

La culture du skateboard

La culture du skateboard se découvre mieux sur l’Embarcadère, jetée numéro sept. Les figures les plus impressionnantes sont apparues pour la première fois sur ce terrain sacré, et encore aujourd’hui, on peut y observer les pros en action.

Silicon Valley

De nombreuses entreprises voient le jour à Silicon Valley avant de se relocaliser à San Francisco même, et l’ambiance générale dans ses cafés et restaurants est particulièrement dynamique et branchée high-tech.

Visitez le quartier de SoMa (South of Market), où le Centre d’Arts de Yerba Buena et les magnifiques jardins qui l’entourent accueillent de nombreuses expositions, concerts et foires.

Ville pour les foodies

Les restaurants de San Francisco sont renommés, et largement influencés par le Pacifique. Omakase, sur Townsend Street, est un favori de la région et fait venir ses produits spécialement des marchés aux poissons japonais, une fois par semaine, pour pouvoir servir de vrais Sushi. Sur le port, Mamacita propose une sélection de saveurs latino-américaines et a été élu l’un des 100 meilleurs restaurants de la Baie en 2015.

Pour accélérer la traversée des collines, vous pouvez compter sur l’un des nombreux funiculaires qui sont mis à la disposition des visiteurs. Celui de Powell-Hyde offre la plus belle vue sur Fisherman’s Wharf, quartier touristique constitué de boutiques de souvenirs, de manèges et de restaurants. Depuis Fisherman’s Wharf, vous pouvez rejoindre la fameuse prison d’Alcatraz et même vous y offrir une visite guidée qui vous fera froid dans le dos.

Pour les espaces verts, Golden Gate Park est un endroit agréable entouré d’un superbe panorama, mais visitez également les Japanese Tea Gardens où il fait bon se balader entre deux musées.