L’aéroport international de San Francisco vous permet d’accéder non seulement aux grandes villes californiennes, mais une voiture de location vous permettra également de rejoindre l’excellent réseau routier qui relie San Francisco au reste de la Californie.

San Jose, Las Vegas, San Diego et Los Angeles, sans parler des fabuleux canyons et parcs nationaux dont le nord États-Unien a le secret, sont à votre portée. Pensez toutefois à adapter votre conduite afin de respecter le code de la route californien.

Nous avons sélectionné pour vous les principales règles et différences à connaitre avant votre séjour :

Les limites de vitesse sont exprimées en miles par heure (mph). Pas de panique, le compteur de votre voiture de location aussi, et il suffit donc de surveiller les panneaux et de veiller à ne pas se laisser tenter par l’immensité rectiligne de la route devant vous.

En règle générale, vous trouverez des limitations à 65 mph (105 km/h) sur autoroute, 55mph (90 km/h) sur route et 35 mph (55 km/h) en ville.

Les losanges imprimés sur l’asphalte de certaines voies d’autoroute indiquent une voie réservée au co-voiturage, c’est-à-dire que vous pouvez les emprunter à condition d’avoir au moins deux personnes dans votre véhicule (voire 3 sur certains tronçons).

La ceinture de sécurité est obligatoire pour tous les passagers, et l’usage du téléphone portable au volant est tout simplement interdit sauf pour téléphoner par le biais d’un kit mains-libres.

Quitte à prendre la route, profitez-en pour découvrir certains des axes les plus célèbres du monde, comme la fameuse route 66, la Highway 1 qui longe le littoral pacifique, ou encore la section de l’autoroute Highway 101 surnommée l’Avenue des Géants en hommage aux forêts de séquoias plusieurs fois centenaires qu’elle traverse. 

Quelle que soit la raison de votre séjour à San Fran, il y a quelques sites touristiques qui sont incontournables. Profitez de votre voiture de location pour en voir le plus possible. Si vous êtes pressé, la ville a également organisé un itinéraire scénique – le 49-miles scenic drive – qui permet de voir les principaux points d’intérêt de la ville.

Transports hétéroclites

À San Francisco, vous aurez l’occasion d’expérimenter toutes sortes de moyens de transport. Bien entendu, votre voiture de location est indispensable (l’aéroport est à une vingtaine de kilomètres du centre-ville) et vous permettra notamment de vous frotter aux lacets très serrés qui passent entre les fleurs de Lombard Street.

Le célèbre Golden Gate Bridge est également accessible à vélo ou à pied, et les sites favoris des touristes pour l’admirer sont Fort Point (au pied du pont), Vista Point, ou Battery Spencer View (le plus célèbre, avec vue sur le pont et la ville en arrière-plan).

Pour mieux vous imprégner de l’ambiance d’Alcatraz, offrez-vous une croisière en bateau au soleil couchant (attention, pour visiter le centre de détention il est fortement conseillé de réserver longtemps à l’avance).

Enfin, pour une promenade originale et une vue panoramique de la cité et de l’océan qui lui sert de toile de fond, la ville entretient encore trois lignes de Cable Cars (Powell-Hyde, Powell-Mason et California Street Line).

A voir

Le quartier de Fisherman’s Wharf est l’âme de San Francisco et est l’endroit idéal pour une sortie shopping. Des artistes de rue viennent chaque jour animer le quartier, et on y trouve aussi des boutiques, bars et restaurants de toutes sortes.

Pour une longue balade au soleil, le Golden Gate Park est l’un des plus grands parcs urbains du monde. Enfin, le quartier chinois a une ambiance bien à lui et regorge de petits restaurants sympas et dispose de ce bric-à-brac original, qui fait depuis toujours la joie des touristes.

Parmi les musées les plus populaires, on nommera le musée d’art moderne (San Francisco Museum of Modern Art), le De Young Museum, et le musée d’arts asiatiques (Asian Art Museum), mais les familles apprécieront également l’Aquarium de la Baie et l’Académie des Sciences, ou encore, pour les amateurs, le parc d’histoire maritime. 

En voiture

Pour faire une bonne balade et découvrir une vue panoramique époustouflante sur la ville montez en voiture jusqu’aux Twin Peaks.