Newark dans l’histoire
La plus grande ville du New Jersey a ses fondations dans les puritains d’Angleterre chassés de New Haven au XVIIème siècle.
La ville, qui connut un fort essor industriel au cours du XVIIIème siècle et au début du XIXème, souffrit des conséquences d’une forte crise du logement et d’un soulèvement de la population noire après la seconde guerre mondiale.
Aujourd’hui, Newark a vu sa criminalité atteindre un record minimum et est une ville cosmopolite, culturelle et parfaitement urbanisée qui attire de nombreux touristes.
La faible altitude, le climat agréable et la proximité de la baie de Newark font de la ville un pôle touristique, et sa large infrastructure routière, maritime et aérienne lui confèrent un statut économique et commercial important.
Newark Culturelle
Le Newark Symphony Hall, connu à sa construction en 1925 sous le nom Temple Salaam, réunit expositions artistiques, spectacles et patrimoine historique dans un bâtiment à l’architecture largement influencée par l’Egypte et la Grèce.
Parmi les autres édifices notables, les amateurs de musique ne manqueront pas de visiter le New Jersey State Opera, le Rutgers Institute of Jazz Studies et L’Opera et Théâtre International.
La ville de Newark abrite également un fabuleux patrimoine historique et religieux. Vous trouverez en ville la Maison des Prières, principale église épiscopale de Newark, et l’église réformée du nord de Newark, mais c’est surtout la cathédrale qui attire les fidèles comme les touristes.
Plusieurs bâtiments ont été conservés pour permettre aux visiteurs de découvrir l’illustre passé de Newark à travers son architecture. Ainsi, la Plume House de Newark (aujourd’hui menacée par la constante circulation sur l’une des principales artères routières de Newark) est un excellent exemple d’architecture du début du XVIIIème siècle.
Dans la même veine, vous apprécierez de visiter la maison du poète Amiri Baraka. Enfin, le Palais de Justice du New Jersey dont la construction remonte au début du XXème siècle, est classé au Registre National des Sites Historiques et on peut notamment y admirer la statue d’Abraham Lincoln, par Gutzon Borglum.
Newark compte de nombreux musées, parmi lesquels le Musée de Newark où est exposée la plus large collection d’objets tibétains d’Occident, le Musée d’Histoire du New Jersey, ou encore la Fondation Woodson dont la mission consiste à assurer la conservation de la culture afro-américaine.
Découvrir le reste du New Jersey
La région est vaste et belle, et il est vivement recommandé de louer un véhicule pour mieux accéder aux trésors du New Jersey.
Côté musées, l’Edison National Historic Site relate, sur son authentique lieu de travail, les découvertes du célèbre scientifique, et l’Immigration Museum d’Ellis Island retrace l’histoire de l’immigration européenne.
Pour les amateurs d’art, nous recommandons le Musée d’Art et de Photographie de Fleetwood ou encore le Palais de Justice régional historique d’Hudson, qui abrite aujourd’hui une superbe collection de beaux-arts.
Le parc historique de Fort Lee est un subtil mélange d’espaces naturels et de reconstitutions historiques : découvrez comment George Washington organisa la défense du fleuve Hudson au XVIIIème siècle avant de vous offrir un pique-nique avec, en arrière-plan, le magnifique panorama sur le fleuve et le pont Washington.