Le Portugal occupe une place de choix entre l’océan Atlantique et le royaume d’Espagne. Activités aquatiques sur ses magnifiques plages de sable fin, gastronomie variée et délicieuse, sites touristiques et historiques impressionnants et architecture de renom font du Portugal une destination de choix, et sa capitale, Lisbonne, ne donne pas sa part au chat.
L’Algarve
Région touristique portugaise par excellence, l’Algarve bénéficie d’un climat doux presque toute l’année et d’une infrastructure ultra-touristiques qui plaira aux amateurs de plage, de golf et de cocktails.
Avec une voiture de location, il reste cependant possible de s’éloigner des stations balnéaires les plus sophistiquées pour partir à la découverte de jolis coins sauvages et de charmantes petites villes, tels que le village de pêcheurs d’Albufeira, les falaises de Praia à Falésia ou encore les lagunes de Faro.
Porto et la vallée du Douro
Entre la magnifique ville de Porto, où vous pourrez découvrir un magnifique panorama portuaire et de splendides quartiers médiévaux entrecoupés de monuments secrets abandonnés par les grands noms de l’architecture (tels que Gustave Eiffel lui-même), et la frontière espagnole, le fleuve Douro serpente entre les vignes qui ornent la vallée du même nom.
C’est notamment là qu’on fait le fameux Porto, mais aussi que s’étendent d’immenses plantations d’oliviers, d’amandiers et de palmiers. La vallée et une grande partie de la ville de Porto sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco, et une voiture de location est indispensable pour en arpenter les principaux paysages.
Sintra
Juchée sur les collines de Sintra, la région est un mélange multicolore de larges forêts, de hautes montagnes, de villas et palais noyés de verdure et de fraicheur. Louez une voiture et visitez les cinq palais de Sintra entre deux promenades ombragées sur ses sentiers de randonnée.
Lisbonne
La capitale du Portugal mérite qu’on s’y arrête plusieurs semaines pour avoir le temps d’y admirer les quartiers de l’Alfama, sur les hauteurs de la ville, de déguster un poisson grillé dans une tasca, de découvrir la véritable signification d’une soirée fado, d’absorber l’ambiance paisible du Bairro Alto ou l’effervescence de Bélem, de survoler le Parc des Nations dans le téléphérique, de se promener à vélo le long du Tage ou encore de passer une journée détente sur l’une des plages alentours.
Entre Coimbra et Fatima
Sur les hauteurs du fleuve Mondego, la cité de Coimbra, célèbre pour son université dont la construction remonte au XIIIème siècle, abrite également un centre médiéval particulièrement charismatique où de magnifiques églises, couvents et monastères côtoient de charmants petits restaurants et terrasses de cafés.
En voiture, poussez un peu plus au sud jusqu’à Fatima, la Lourdes portugaise où l’on dit que la vierge aurait fait plusieurs apparitions, et visitez le Convento de Cristo. Sur la côte, le célèbre port de pêche de Nazaré retient une part de folklore portugais à travers des rues étroites et pavées et de jolies maisons blanches, et il n’est pas rare d’y rencontrer des habitantes portant encore les sept jupons de l’habit local. Vous pouvez rejoindre le quartier de Sitio par le funiculaire pour y apprécier la vue sur le littoral atlantique.