Vivante et moderne, et pourtant si traditionnelle, la capitale espagnole est divisée en cinq quartiers à l’âme bien distincte.
Les quartiers de Madrid
El Centro – le centre-ville historique où vous trouverez notamment la Plaza Mayor, véritablecœur de Madrid et l‘un des emblèmes de l’art de vivre à l’espagnole. Elle attire, de par son architecture typiquement castillane (tout en ocre) et l’ambiance animée et vivante qu’on y entretient, les touristes du monde entier, mais l’endroit fait également partie des rendez-vous des madrilènes, et on peut y savourer une atmosphère agréablement cosmopolite.
Malasaña – le quartier branché, où de fabuleuses boutiques artisanales côtoient restaurants et galeries d’art dans une ambiance contrastée faite de vieilles pierres et de street-art. Pour ne rien manquer de ses plus belles fresques, offrez-vous la visite guidée organisée par le Madrid Street Art Project.
Lavapiès – le quartier cosmopolite où sont représentées quasiment toutes les gastronomies du monde. C’est là qu’a lieu le marché aux puces de Madrid. Au mois d’Août, ne manquez pas les célébrations de San Lorenzo.
Chueca – le quartier nocturne est l’endroit idéal pour déguster quelques tapas, flâner par une douce soirée d’été et apprécier l’ambiance. Amateurs de fiesta toutes origines et préférences confondues, ce quartier est le vôtre.
Retiro – le quartier des parcs et musées. C’est là que vous trouverez les trois musées les plus réputés de Madrid. Le plus grand et le plus connu est le Musée du Prado qui abrite parmi ses collections de peintures européennes des œuvres de Goya et de Velasquez.
Juste derrière le musée, ne manquez pas l’écrin de verdure qu’est le jardin botanique royal. Le Musée Reina Sofia est un immense centre d’art moderne où l’on peut notamment admirer le fameux Guernica de Picasso, ainsi que plusieurs œuvres de l’artiste catalan Salvador Dali.
Les œuvres du XIVème au XVIIIème siècle sont exposées au musée Thyssen-Bornemisza. Si vous envisagez de visiter les trois musées, le Madrid Walk Pass vous donnera accès aux trois et il est valable 6 mois. Ce sera l’occasion de revenir….
Enfin, le jardin du Retiro avec ses sculptures et ses monuments est un endroit idéal pour un pique-nique au frais ou une balade en bateau sur le lac.
Le quartier du Palais Royal
L’ouest de Madrid est enfin réservé au Palacio Real. Le prestigieux palais royal est la résidence principale des rois d’Espagne. L’édifice et les jardins qui l’entourent sont ouverts au public. Juste à côté du palais, le théâtre et opéra royal est réputé être l’un des meilleurs d’Europe.
Pour finir, ne manquez pas la cathédrale de l’Almudena. Son extérieur classique, son intérieur gothique et sa situation géographique font de ce temple dédié à la vierge l’un des plus beaux sites de Madrid.
Autour de Madrid
Puisque vous avez loué une voiture, n’hésitez pas à vous aventurer vers les montagnes de Castille ; elles sont recouvertes de cette fameuse forêt aride qu’on appelle la Sierra et qui dissimule de superbes lacs couleur turquoise et émeraude et de magnifique chemins rocailleux qui feront la joie des randonneurs.
Pour ne citer que les parcours les plus connus, visez la Sierra de Gredos, le canyon de Las Caravas ou encore la balade familiale autour de la Peña de la Cabra (en raison des bouquetins qui aiment à venir partager votre pique-nique).
