Ce sont les forts défensifs érigés à l’occasion des batailles amérindiennes du début du XIXème siècle qui ont donné son nom à Fort Lauderdale, mais c’est l’urbanisation du boulevard du centre-ville, dit de Las Olas, qui ont fait de la ville d’abord une favorite du Spring Break des étudiants américains puis, plus récemment, une station balnéaire prisée des familles aisées.
Nautisme et canaux
Surnommée à juste titre la « Venise de l’Amérique » en raison des canaux navigables qui ont permis de drainer les marécages qui y proliféraient autrefois, Fort Lauderdale est un véritable paradis nautique de la Floride.
Après une bonne balade en bateau-taxi, visitez les ports de plaisance où vous pourrez admirer à votre guise les yachts les plus impressionnants du monde avant de déguster, en fonction de votre budget, une bonne glace ou un délicieux homard issu de la pêche locale.
Et si vous n’avez pas encore satisfait votre soif de luxe, vous pouvez même embarquer à bord d’un bateau de croisière comme le Jungle Queen qui vous emmènera voir de plus près les immenses villas des célébrités locales et les immenses parcs impeccablement entretenus qui les entourent.
Histoire, art et culture
La Société d’Histoire de Fort Lauderdale
Sous la forme d’un vieux village où subsistent plusieurs des édifices qui constituaient Fort Lauderdale à ses débuts, découvrez l’histoire des Indiens Seminole, leur exile vers les Everglades, l’arrivée des explorateurs espagnols et enfin la construction des trois fort de William Lauderdale le long du Nouveau Fleuve.
Le Musée des Arts de Fort Lauderdale abrite de généreuses collections contemporaines où sont largement représentés Picasso et Dali ou encore Andy Warhol. Dans un autre genre, le musée de la Découverte et de la Science est considéré comme l’un des meilleurs du genre, avec de nombreuses expositions interactives et son cinéma géant 3D IMAX de cinq étages. Les dinosaures et l’environnement figurent souvent au programme.
Enfin, un peintre riche et célébre du nom de Frédéric Clay Bartlett fit construire en 1920 sa résidence d’hiver sous le nom de Bonnet House. Aujourd’hui ouverte au public, la vieille demeure faite de coraux et de pin aux jolis balcons en fer forgé, ainsi que le parc de 14 hectares de végétation tropicale qui l’entoure, constituent une visite agréable et intéressante.
Enfin, les rues de Fort Lauderdale regorgent de boutiques artisanales et de petites galeries d’art en tout genre qui ravissent les amateurs.
Les plages
La plage de Fort Lauderdale est, tout simplement, une immense étendue de sable avec tous les aménagements qu’on attend d’une plage moderne et dont le principal atout reste sa proximité avec la ville.
Avec une voiture de location, vous avez toutefois accès à de nombreuses autres plages, comme celle de Deerfield Beach, favorite des familles qui apprécient son authenticité et son calme, ou encore celle de Keating Beach pour son côté un peu sauvage.
Shopping et Gastronomie
Pour faire les boutiques, flâner ou encore déguster les spécialités locales, prenez la direction du boulevard de Las Olas. Plus de 65 magasins, galeries d’art et petits musées en tous genre vous y attendent, ainsi que certains des meilleurs restaurants de Fort Lauderdale.
